Niebezpieczne jabłka drzewa Manchineel. "Manzanilla de la muerte" czy "trująca guava" to tylko niektóre z mrocznych nazw tej rośliny

Na świecie istnieje wiele niebezpiecznych roślin, ale jedno drzewo wyróżnia się swoim wyjątkowym zagrożeniem dla człowieka. Manchineel, znany także jako "arbol de la muerte" (co można przetłumaczyć jako "drzewo śmierci"), jest jednym z najbardziej toksycznych drzew na świecie.

Jest ono specjalnie oznakowane, aby nikt nie zbliżał się do niego przypadkowo, a nawet zajmuje pierwsze miejsce w księdze rekordów Guinnessa jako "najniebezpieczniejsze drzewo świata".

Manchineel - jabłka śmierci. Rozmieszczenie geograficzne i wygląd

Manchineel to drzewo z rodziny wilczomleczowatych, które rośnie w obu Amerykach, głównie w tropikalnej części Ameryki Północnej i w północnej części Ameryki Południowej. Można je znaleźć także na Karaibach, Bahamach, a także w innych miejscach, takich jak zachodnie Indie czy Afryka. Mimo że wygląda jak zwykłe drzewo, jest jednym z najbardziej niebezpiecznych na świecie.

Drzewo jest znane nie tylko ze swojej toksyczności, ale także z wyglądu owoców, które przypominają malutkie jabłka. To właśnie z tego powodu Krzysztof Kolumb nazwał je "manzanilla de la muerte", co oznacza "jabłka śmierci". Owoce te są również znane jako "trująca guava" lub "plażowe jabłka". Mimo swojego atrakcyjnego wyglądu, zjedzenie tych owoców może być bardzo niebezpieczne.

Zagrożenia związane z drzewem Manchineel i trującymi jabłkami

Zjedzenie owoców manchineel grozi poważnymi konsekwencjami zdrowotnymi. W raporcie opublikowanym w 2019 roku, zatytułowanym "Severity of manchineel fruit poisoning", lekarze opisali objawy związane z zatruciem forbolem – substancją wydzielaną przez owoce oraz inne części drzewa. Zjedzenie takiego owocu może wywołać silny ból w przełyku, a następnie palenie. Turyści, którzy z ciekawości próbowali owoców manchineel, doświadczyli poważnych dolegliwości, które wymagały natychmiastowej pomocy medycznej.

Nie tylko owoce tego drzewa są niebezpieczne. Dotknięcie jakiejkolwiek jego części może być szkodliwe dla zdrowia. Nawet schronienie się pod manchineel podczas deszczu jest ryzykowne – trucizna spływa z liści, mogąc powodować poważne poparzenia skóry i oczu. Próba spalenia drewna z tego drzewa także niesie ze sobą poważne zagrożenie, ponieważ podczas spalania wydziela się trująca substancja, która może prowadzić nawet do ślepoty.

Bezpieczeństwo i oznaczenia jabłek śmierci

Ze względu na ekstremalne zagrożenia związane z manchineel, wiele krajów, w których występuje to drzewo, specjalnie je oznacza, aby chronić ludzi. Stawiane są tabliczki informacyjne, na pniach wiąże się czerwone wstążki ostrzegawcze lub maluje czerwone symbole. To ostrzeżenia mające na celu zapobieżenie przypadkowym kontaktom z tym niebezpiecznym drzewem.

Mimo swojej toksyczności manchineel jest ważnym elementem ekosystemu w regionach, gdzie występuje. Jego gęste liście pomagają zabezpieczyć wybrzeża przed działaniem wiatru. Dlatego władze krajów, w których rośnie to drzewo, nie decydują się na jego całkowite usunięcie. Jednak turyści wybierający się w rejony, gdzie występuje manchineel, powinni być szczególnie ostrożni i unikać kontaktu z tym drzewem.

Manchineel to drzewo o złowieszczej reputacji, które zyskało miano "drzewa śmierci" nie bez powodu. Jego owoce, liście, a nawet drewno są niezwykle toksyczne, co stanowi poważne zagrożenie dla każdego, kto się z nimi zetknie. Władze w krajach, gdzie rośnie to drzewo, podejmują kroki, aby chronić ludzi przed tym niebezpieczeństwem, ale najlepiej jest zachować ostrożność i trzymać się z dala od manchineel, jeśli wybierasz się do tropikalnych rajów, gdzie występuje.

Romana Makówka