Do przygotowania karpia w galarecie potrzebny będzie karp o wadze 1,5-2 kg. Rybę należy wypatroszyć, obrać z łusek i odciąć głowę oraz ogon. Jeśli zaopatrujemy się w sklepie rybnym, możemy poprosić o wcześniejsze obrobienie ryby. Specjalne urządzenia pomogą szybciej i dokładniej obrać rybę. Przygotowanego karpia należy następnie pokroić w dzwonki i dokładnie wypłukać w chłodnej wodzie.
Głowę i ogon karpia najlepiej zachować i użyć do ugotowania wywaru. Karp to tłusta ryba, dlatego niemalże każdy jego kawałek może posłużyć do przygotowania smacznej potrawy. Pamiętaj, że świeży karp charakteryzuje się błyszczącą a nie matową skórą. Powinien mieć także na skórze przezroczysty śluz. Podbrzusze karpia ma być żółte lub ciemniejsze. Wtedy nadaje się do spożycia.
